黒竜江省大慶の高校を出て、早々にトラブルが発生した。
アプリでタクシーを呼んだまでは良かったが、車に座っていると、なにやらズボンがひんやりしてくる。
初歩的なミスを犯したことに気づく。
ペットボトルで郵送中の金魚の水だ。
ペットボトルの口を開けたまま、携帯バッテリーで酸素を供給しながらの移動であることを忘れていた。中国のアプリを使って、タクシーを呼ぶこともたったの二度目、緊張して頭からそのことが飛んで、ライドシェアリングのタクシーが到着し、中国語でやり取りしている間にリュックを斜めにしてしまったのだ。
この時は、まだ事態を楽観的にとらえていた。
しかし、駅に到着すると事態は深刻なことが分かった。
念のためにポリ袋で包んでおいたバッテリーに水が入り、携帯用酸素が動いていない。ここから24時間以上かけて新天地の寮へ移動するというのに、酸素供給のバッテリーがなくなるのは金魚の死を意味する。
そして事態は更に深刻になっていった。
なんとかバッテリーが息を吹き返しつつあるのを感じ、必死で端子部分から水抜きしていると、なんだか手のひらが水膨れのように真っ赤にはれてきた。よくみると端子部分も熱で溶け始めている。まだ駅まで移動しただけなのに、ズボンとパンツまでビショビショ、手のひらの火傷、リュックの中の移動に必要なタオルや靴下、本などは濡れて壊滅。という三重苦の様相を呈してきた。
バッテリーはもう無理だと判断し捨てようとしたが、最悪発火の可能性さえある。下手に放置して発火すると指紋採取などされかねない、そうなると駅が封鎖され立派なテロリストになる恐れもある。生で放置するのは危険すぎると判断し、トイレの入り口にある金属製（おそらく火災防止）のゴミ箱の中に捨てた。
もしボヤ騒ぎが起きても私はもう駅からは離れているはずだ。我ながら冷静な判断をしたと少し有頂天になった。
酸素無しでも無関係、最強金魚誕生
なんとか北京行の列車に乗ったものの、この先二匹の金魚の看取りが待っていると思うと気が重かった。
飲み口大タイプの500ミリリットルのペットボトルで運んでいる二匹の金魚が、酸素無では一時間も持たないだろう。そう思っていた。
途中乗り換えなどで、わずかな酸素との接点である口も1時間以上閉じることになる。
案の定、北京について必死で乗り換えをこなした後、トイレで確認すると水泡眼は虚しい死体となっている。しかし、あれ・・・・・
もう1年半の付き合いである、惰性で仕方なく飼っている出目金がいきている。
なんという強さだろう。乗り換えの時、必死にタクシーを探し、客引きに従ってなんとか白タクに乗り込んだ時はずっと口を閉めていたのでまず助からないはずだ。
というか、そもそも金魚はスーパーカップ麺ぐらいの水量と口径があっても一晩おけば酸素不足で確実に死ぬはずだ。少なくとも私の経験ではそうだ。
それがどうだろう、こいつはまだ死にかけてもいないではないか。
もしかしたらこいつは酸素不足に異常に強く、特殊能力をもった個体かもしれない。
それしか考えられなかった。
私は、もしかしたらこの500ミリボトル酸素供給なしという絶望的な環境で、この金魚がまだ10数時間も残る移動を達成する可能性があるかもしれない、そんな気さえしてきた。
無酸素24時間以上の移動に耐える
金魚のレジェンドが爆誕した。
北京西から夜行列車に乗り換えてしばらくすると、もう私はこの勝負に勝ったという確信が大きくなっていた。
つまり、この金魚は極めて薄い酸素でも生存可能で、長期的に小さなペットボトル程度でも飼育可能だということだ。5センチ以上のサイズで和金でもないこの出目金が、それほどの生命力を持っているとはしんじられないが、そうとしか考えられない。
朝7時に大慶を出発した私は、次の日の朝8時過ぎ、最寄りの中心駅に到着、そこから大学から迎えに来た車に乗り、また一時間以上移動、その後2時間の手続きを経て寮に入ったのは11時を過ぎていた。
私は寮に入った後もすぐに寮を後にする必要があり、そのままペットボトルのままで数時間放置したが金魚は余裕で無事だった。
少し疲れた様子はあったが、死にそうにない。
その後、金魚は近くのスーパーにあったプラケースで買った容器の中で元気に生きている。
しばらくはこいつ一匹だけで増やさないつもりだ。
酸素供給なしで飼えるのが分かった今、とても買いやすくなったと感じている。
以上、移動中の問題と発見でした。
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